こんにちは。大阪府八尾市にある医療法人甦歯会 もりかわ歯科です。

歯の表面にこびりついた歯石は、見た目の問題だけでなく、虫歯や歯周病、口臭といったさまざまなトラブルの引き金になります。歯石は毎日の歯磨きでは落とすことができません。そのため、定期的に歯科医院での除去が必要とされています。

「歯医者での歯石取りって本当に必要なの？」「どんなことをするの？」と疑問を持つ方も少なくないでしょう。

今回は、歯石を放置するリスクや、歯科医院で歯石取りを受けるメリット、流れなどについて解説します。お口の健康を守りたいとお考えの方は、ぜひ参考にしてください。

歯石とは

歯石とは、歯の表面にたまった汚れ（プラーク）が、唾液の中に含まれるカルシウムなどの成分と結びついて、石のようにかたくなったものです。

歯みがきで落とせるのはプラークまでで、一度かたくなった歯石は自分では取り除くことができません。特に歯と歯ぐきの境目や奥歯の裏側など、磨き残しが多くなる場所にできやすい傾向があります。

時間がたつと歯石はどんどん厚くなり、歯ぐきに炎症を起こす原因にもなります。放っておくと、歯ぐきがはれたり、出血したりすることがあるため、歯石がついていないかを定期的に歯医者でチェックしてもらうことが大切です。

歯石を放置すると

歯石をそのままにしておくと、口の中にさまざまな問題が起こりやすくなります。ここでは、歯石を放置するリスクについて詳しく解説します。

虫歯や歯周病のリスクが高まる

歯石の表面はザラザラしているため、その周囲にプラークが付着して、細菌が繁殖しやすくなります。これによって、歯ぐきに炎症が起こることがあります。これが歯周病と呼ばれる状態です。

また、歯石のまわりに残ったプラークの中で虫歯菌が活動し、歯の表面を溶かすことで虫歯が発生することもあります。歯石は単なる汚れではなく、細菌の温床となるため、早めの対処が重要です。

口臭の原因になる

口臭の多くは、口腔内に存在する細菌が原因です。歯石の内部や周囲には細菌が大量に棲みつき、これらが食べかすやたんぱく質を分解する過程で、不快なにおいを発生させます。

特に歯と歯ぐきの境目にできた歯石は、ブラッシングでは除去しにくく、長期間放置されやすいです。歯石を適切に除去することで、口臭の軽減や予防につながります。

見た目が悪くなる

歯石は、時間の経過とともに黄ばんだり黒ずんだりして変色します。歯の色がくすんで見えるだけでなく、口元に清潔感がなくなる原因にもなります。また、歯石の蓄積により歯ぐきのラインが不揃いに見えることもあり、年齢以上に老けた印象を与えることもあるでしょう。

特に人と接する機会が多い方にとっては、第一印象に大きく影響するポイントです。見た目の美しさを保つうえでも、定期的なケアが欠かせません。

歯医者で歯石取りを受けるメリット

歯石はふだんの歯磨きで落とすことはできないため、定期的に歯医者で除去してもらう必要があります。ここでは、歯科医院で歯石取りを受けることによる具体的なメリットをご紹介します。

歯石を効率的に除去できる

歯科医院では、専用の器具や機器を用いることで、歯の表面や歯と歯ぐきの境目に付着した歯石を的確に取り除くことが可能です。特に、奥歯の裏側や歯周ポケットなど、自分では手が届きにくい箇所まできれいに処置できます。

施術は短時間で効率よく行われるため、負担も少なく、歯の健康維持に効果的です。自宅のブラッシングだけでは落としきれない汚れを、プロの技術でしっかりと取り除けるのは大きなメリットといえるでしょう。

虫歯や歯周病の予防につながる

歯石を放置すると、細菌の温床となり、虫歯や歯周病になるリスクが高まります。

定期的に歯医者で歯石を除去してもらうことで、歯ぐきの炎症を防ぎ、歯を支える組織を健康な状態に保つことができます。また、歯石が付着しにくい清潔な状態を維持することで、プラークの再付着も抑えやすくなり、長期的な予防効果が期待できます。

早めにケアを行うことで、将来的な治療の必要性を減らすことにもつながります。

口臭の改善が期待できる

口臭の原因の多くは、歯石やその周囲にたまった細菌の影響です。特に歯ぐきのまわりにたまった歯石は、日常のケアだけでは除去が難しく、放置することで口臭が強まることもあります。

歯石を取り除くことで、細菌の数が減り、においの原因物質が発生しにくくなります。歯科医院での歯石除去により、口腔内が清潔に保たれ、結果として口臭の改善にもつながるのです。

歯医者で行う歯石取りの流れ

歯科医院での歯石取りは、いくつかの段階を踏んで丁寧に行われます。ここでは一般的な流れをご紹介します。

口腔内の診査

歯石取りは、まずお口の中の状態を確認するところから始まります。

歯科医師や歯科衛生士が、歯ぐきの腫れや出血がないか、歯石がどれくらい付着しているかを丁寧にチェックします。歯と歯ぐきのすき間（歯周ポケット）の深さを測ったり、必要に応じてレントゲンで見えにくい部分まで確認したりすることもあります。

歯石取り（スケーリング）

診査の結果に基づき、超音波スケーラーや手用スケーラーといった専用の器具を用いて歯石を除去します。超音波の振動と水流を利用して、歯の表面や歯ぐきの周囲に付着した歯石を効率よく取り除きます。

歯ぐきが敏感な場合には、刺激を感じることもありますが、痛みが強い場合は事前に麻酔を使うことも可能です。処置は状況に応じて1回で終わることもあれば、数回に分けて行うこともあります。

歯面清掃（ポリッシング）

歯石の除去が終わったあとは、歯の表面を滑らかに整えるための歯面清掃（ポリッシング）を行います。専用のペーストとブラシを使って、プラークや着色汚れを丁寧に取り除いていく工程です。

この処置により、歯の表面がツルツルになり、汚れが再付着しにくくなる効果も期待できます。見た目の清潔感が増すのもこの工程の特徴です。

フッ素塗布

歯の表面をきれいに整えたあとには、虫歯予防のためにフッ素を塗布することがあります。フッ素には歯の表面のエナメル質を強化し、酸に対する抵抗力を高める働きがあります。これにより、虫歯のリスクを抑えながら、健康な歯を維持しやすくなります。

特に虫歯ができやすい方や、初期の虫歯が見つかった場合には、積極的に取り入れられる処置です。

セルフケアの指導

最後に、歯科衛生士が日常の歯磨きやケアの方法についてアドバイスを行います。歯ブラシの選び方や正しい使い方、フロスや歯間ブラシの使用方法など、患者さん一人ひとりの口の状態に合わせた指導が受けられます。

毎日のケアが不十分だと、歯石は再び付着しやすくなるため、予防の視点からもこのステップは非常に重要です。

歯医者で歯石取りを受ける頻度

歯石取りを受ける頻度は、口腔内の状態や生活習慣によって異なりますが、一般的には3〜6か月に1回の定期的な受診が推奨されています。特に歯周病のリスクが高い方や、喫煙習慣がある方、糖尿病などの全身疾患をお持ちの方は、より短い間隔でのメンテナンスが望まれます。

一方で、日ごろのケアが行き届いており、口腔内が安定している場合でも、半年に1回は歯科医院でのチェックと歯石除去を受けることで、予防的な効果が得られます。自覚症状がなくても歯石は徐々に蓄積するため、定期的に歯科医院を受診することが大切です。

まとめ

歯石は、日常の歯磨きだけでは完全に防ぐことができず、時間の経過とともに少しずつ蓄積していきます。放置すると虫歯や歯周病、口臭などのリスクが高まり、見た目にも悪影響を及ぼすことになります。

しかし、歯科医院で定期的に歯石取りを受ければ、こうしたトラブルを未然に防ぎ、口腔内の健康を長期的に保つことが可能です。健康な歯を維持していくためにも、定期的にプロによるケアを積極的に取り入れましょう。

お口の健康を守りたいとお考えの方は、大阪府八尾市にある歯医者「医療法人甦歯会 もりかわ歯科」にご相談ください。

当院では、虫歯・歯周病治療をはじめ、矯正治療や入れ歯・ブリッジ・インプラント治療、予防歯科などさまざまな診療を行っています。ホームページはこちら、ご予約・お問い合わせも受け付けております。